A 2019 decemberében kitört járvány első heteitől szembeszökővé vált, hogy elsősorban az idős betegeket érinti fatálisan és gyakoribb elhalálozásuk súlyos tüdőgyulladás következménye.

Több vizsgálat is arra utalt, hogy a csecsemőkori antibiotikum kezelés később növelheti az asztma kockázatát, azonban egy új elemzés szerint a bizonyítékok többsége hibás volt. A kutatók úgy találták, számos vizsgálatot "fordított oksági kapcsolat" torzított el, vagyis az, hogy a csecsemők ziháló légzésére – ami az asztma előjele lehet – sokszor antibiotikumot rendeltek. Más esetben "indikációs zavar" okozott problémát: amikor olyan állapotra írtak elő antibiotikumot, amely növelhette az asztma kockázatát.